Wie oft verschwinden spannende Entdeckungen aus dem Labor in der Schublade, verpuffen als Paper oder füllen nur Listen der akademischen Errungenschaften? Das Team von "Mind the Gap" – unter Federführung der Hochschule Burgenland und mit Partnern quer durch Europa – will aus Theorie Praxis machen. Gefördert wird das Ganze über Horizon Europe, das Stichwort Innovation im Gepäck und Europas Innovationsrat im Rücken. Die Statistiken aus ihrer großen Umfrage zeigen allerdings ein bekanntes Bild: Viel Potential und kluge Köpfe, aber wenig unternehmerischer Instinkt. Zwischen Schutzrechten, Finanzfragen, Geschäftsmodellen und einer wackeligen Selbstsicherheit (besonders bei Frauen, die promovieren!) verheddern sich die Ambitionen. Die Förderung verteilt sich derzeit ohnehin recht einseitig: Technik und Naturwissenschaften bekommen Rückenwind, während Geistes- und Sozialwissenschaftler oft auf der Strecke bleiben.
Jetzt aber die Perspektive: "Mind the Gap" setzt auf einen modularen Kursmix rund ums Gründen, einen KI-basierten Chatbot für individuelle Fragen und ein Netzwerk aus Mentorinnen, Unternehmern und Investor:innen. Das Sahnehäubchen ist ein jährlicher Wettbewerb, bei dem die besten Gründungsideen gegeneinander antreten. Alle Inhalte sind offen zugänglich – niemand soll ausgeschlossen sein, weder Deutschlehrer noch Mathematikerin, weder Erfinderin noch Skeptiker. Wichtiger Punkt, der mir persönlich gefällt: Diversität und Chancengleichheit sind keine Hülle fürs Marketing, sondern ziehen sich durch jedes Modul.
Innovative Forschung bleibt oft in Universitäten stecken, aber "Mind the Gap" bringt Wandel: Forschende werden gezielt darin unterstützt, ihre Ergebnisse wirtschaftlich nutzbar zu machen – und das nicht nur in klassischen MINT-Fächern, sondern ausdrücklich fächerübergreifend. Der neue Qualifizierungsplan kombiniert fundierte Kurse zu Geschäftsmodellen, Mentoring und KI-gestützter Beratung, sodass Barrieren – etwa fehlendes wirtschaftliches Know-how oder Unsicherheit beim Schutz geistigen Eigentums – überwunden werden. Zusätzlich bereichern Veröffentlichungen jüngster Tage aus SRF, The Local und Zeit Online das Bild: Trotz zahlreicher politischer Initiativen hakt die praktische Umsetzung von Innovationen oft an den Hochschulen, wo Gendergap, fehlende Netzwerke und wenig Mut zum Risiko noch deutlich spürbar sind. EU-Kommission und Mitgliedsländer setzen vermehrt auf neue Richtlinien für Gründer*innenförderung und zielen auf sektorübergreifende Prozesse, die sowohl Wissenschaft als auch Wirtschaft neue Möglichkeiten eröffnen.
