Ein leiser Abschied auf der Insel
Janosch, eigentlich Horst Eckert, ist nach einem langen Lebensweg verstorben – im Alter von 95 Jahren, fernab seines Geburtsortes, auf Teneriffa. Dieses Ende wirkt fast symbolisch, hatte er doch oft kleine Helden auf große Reisen geschickt. Sein Tod lässt viele zurück, die mit seinen Bildergeschichten groß wurden – und manchen werden alte Erinnerungen an verregnete Nachmittage mit „Oh, wie schön ist Panama“ im Kopf umherschwirren.
Figuren mit eigenem Kopf
Tiger, Bär, Tigerente: Ohne diese Namen hätte die deutschsprachige Kindheit der letzten Jahrzehnte ein paar helle Flecken weniger. Neben diesen Gestalten schuf Janosch aber auch mit Günter Kastenfrosch und allerlei anderen schrägen Charakteren ein vielschichtiges Universum – mal einfach, mal augenzwinkernd, immer aber mit dieser eigentümlichen Mischung aus Wärme und Lebensklugheit.
Wobei, nicht alles war nur für Kinderherzen gedacht. Ein unterschätzter Teil seiner Karriere: zahlreiche Werke für ein erwachsenes Publikum. Dort erzählte Janosch von Dingen, die einen manchmal tief ins Mark treffen. Die schwierige Kindheit in Zabrze (dem früheren Hindenburg) im heutigen Polen, ein Vater, der mehr Schläge als Worte verteilte – solche Erfahrungen hinterließen auch in seinen Büchern Spuren.
Wondrak: Späte Ironie
2013 schickte Janosch noch einmal eine Figur ins Rennen: Wondrak. Eine Figur, die vor Ironie und Alltagsbeobachtung nur so strotzte und über Jahre im Zeit Magazin die Erwachsenenwelt kommentierte – oft schräg, manchmal zärtlich. Ein Zeichen, dass das neugierige, suchende Kind in ihm nie ganz erwachsen wurde.
Provokation und Glaube
Besonders deutlich kritisierte Janosch religiöse Dogmen, insbesondere – fast mit Trotz – die katholische Kirche, in deren Obhut er selbst aufwuchs. Die Reaktionen blieben nicht aus: Der bayerische Politiker Edmund Stoiber warnte in ungewohnt scharfen Worten davor, Janoschs angeblich respektlose Ansichten könnten sich in den Kinderzimmern breitmachen. Auch das gehörte zu seiner Wirkungsgeschichte: ein provozierender Grenzgänger.
Lebensabend auf Teneriffa
Schon seit Jahrzehnten lebte Janosch auf Teneriffa, zurückgezogen, ohne Nachkommen. Vielleicht mag das für manchen einsam klingen, aber für einen Menschen, der sich zeitlebens alle Freiheiten nahm, war das wohl folgerichtig.Kulturelles Erbe und letzte Gedanken
Was bleibt? Kinderbücher, Erwachsene, die an kurze Sätze und kleine Glücksmomente glauben – vielleicht sogar ein bisschen Aufmüpfigkeit gegen das Etablierte. Seine Tigerente rollt weiter, auch ohne ihn, durch die Geschichten und Herzen mehrerer Generationen. Fast nebenbei hat Janosch den Begriff „Fernweh“ und die Sehnsucht nach Freundschaft kindgerecht gemacht, und dennoch nicht den Ernst der Welt verdrängt.
Zeitloser Einfluss
Janosch zählt zu den meistgelesenen Kinderbuchautoren im deutschen Sprachraum; laut Buchmarkt gingen seine Werke millionenfach über den Ladentisch. Seine „Tigerente“ wurde nicht nur zum Markenzeichen, sondern auch zum Symbol einer Haltung: Humor, Fantasie und Widerstand gegen zu starre Autoritäten. Was viele nicht wissen: Auch seine Erwachsenentexte – bissig, ironisch, oft nachdenklich – wurden in den letzten Jahren wiederentdeckt, etwa durch die Wondrak-Figur im Zeit Magazin. Die Diskussionen um seine religionskritischen Aussagen hielten bis zuletzt an und sorgten regelmäßig für Kontroversen in Presse und Öffentlichkeit.
Weitere Details aus aktuellen Quellen
Der Tod des Autors dominierte am 12. Juni zahlreiche Schlagzeilen. Die Süddeutsche Zeitung hob hervor, wie Janoschs Werke in viele Sprachen übersetzt und weltweit gelesen werden, aber dass der Mensch Janosch sich stets einen Außenseiterblick auf das Dasein bewahrte. In der FAZ wurde besonders die Parallele gezogen zwischen den autobiografischen Elementen in Janoschs Erwachsenenbüchern und seinen Reflexionen über Wurzellosigkeit und Identität im hohen Alter. Laut der taz waren seine ironisch gebrochenen Geschichten über das Scheitern und die kleinen Triumphe im Alltag ein gewichtiger Grund, warum er auch heute noch Erwachsene anspricht.