Graz – Es ist schon erstaunlich, worauf junge Menschen kommen, wenn sie Raum und Bühne erhalten. Beim Steirischen Ideenfestival 2026 lieferten Schülerinnen und Schüler an der FH CAMPUS 02 einen regelrechten Quell an neuen Geschäftsvorhaben, von denen manche schon fast marktreif wirkten. Organisiert hat das Ganze eigentlich ein Trio: FH CAMPUS 02, die e.e.si und die IFTE – ein Kollektiv, dessen Name allein schon nach Entrepreneurship ruft. Und weil solche Wettbewerbe nicht nur Show sind, sondern auch Innovation fördern (ja, wirklich!), gab es Abwechslung satt in den drei Kategorien: 'Idea Challenge', 'Real Market Challenge' und 'We Grow Together'.
Ob einfaches Konzept oder beinahe fertiges Business: Die Jury bekam einiges aufgetischt. Besonders beäugt wurden Nachhaltigkeit, gesellschaftlicher Nutzen und wie viel neuer Funke in den Ideen steckt. René Thaller von der FH schwärmte am Rande: 'Dieses Festival zeigt, welches Unternehmertalent noch zwischen den Schultischen schlummert.'
Die Kür folgte auf dem Fuße – wer am Ende den Pokal mitnahm? Die Grazbachgasse überzeugte mit 'Rainovation', einem Regenschirm, der sich nicht nur faltet, sondern dabei auch anders tickt als gängige Modelle. Ein netter Dreh, um den Alltagstrott im wahrsten Sinne aufzufalten.
Noch konkreter wurde es beim 'SmartFresh'-Aufkleber aus Kaindorf: Eine simple Farbänderung machte auf Obst- und Gemüsereife aufmerksam – erkenntnistechnisch fast wie Magie aus der Küchenschublade. Und das Team 'BiteBack-Box' aus Deutschlandsberg ergatterte die nächste Ehre mit einer Sammelbox für Brotreste, die nicht etwa im Müll, sondern als Tiernahrung enden. Nachhaltigkeit? Oh ja, und zwar handfest.
Neben Hauptpreisen gab es Sonderlob für überzeugende Rhetorik und echten Teamgeist. Die Gewinner dürfen nun im Juni in Wien bundesweit ihre kreativen Muskeln spielen lassen.
Wie am Ende solcher Tage üblich, verschwimmen die strengen Wettbewerbsgrenzen im lockeren Netzwerken. Gespräche, neue Bekanntschaften, ein wenig Aufatmen nach der Anspannung – und vielleicht schon das Fundament für das nächste große Ding.
Kontakt: Eva-Maria Karner, FH CAMPUS 02, Tel.: +43 316 6002 8853, E-Mail: eva-maria.karner@campus02.at, Webseite: www.campus02.at
Das Steirische Ideenfestival 2026 in Graz zeigte eindrucksvoll, wie praxisnahe Innovationsförderung an Schulen aussehen kann: Schüler*innen entwickelten von der cleveren Regenschirmtechnik bis zur Nachhaltigkeits-Innovation wie SmartFresh realistische Geschäftsmodelle, die eine Jury überzeugten und einen nachhaltigen Mehrwert versprachen. Im Vordergrund stand nicht nur der Wettbewerb, sondern auch die Ermöglichung von Austausch und Zusammenarbeit zwischen Nachwuchs und Wirtschaft – ein Ansatz, der mittlerweile in immer mehr Regionen als Blaupause für gründungsfreundliche Bildung gilt. Recherchen zufolge findet diese Verbindung von Entrepreneurship und Schule derzeit auch international stärkere Beachtung: In Deutschland etwa fordern Bildungsverbände und Start-ups regelmäßig, den Unternehmergeist schon früh zu wecken, was durch Wettbewerbe wie den 'Jugend gründet'-Preis oder ähnliche Formate sichtbar gefördert wird. In Österreich steigerte sich zuletzt das Angebot an schulübergreifenden Projekten, die nicht nur auf technische Innovation, sondern auch auf Nachhaltigkeit und Inklusion abzielen – so kommt es, dass junge Menschen bereits im Teenageralter auf Bühnen wie die der FH CAMPUS 02 treten, Erfahrungen sammeln und Netzwerke spinnen. Viele Wirtschaftslehrende erkennen mittlerweile, dass Wettbewerbe wie das Steirische Ideenfestival nicht nur ideenreiche Geschäftsmodelle hervorbringen, sondern auch Soft-Skills wie Kommunikationsstärke und Teamwork, die auf dem zukünftigen Ausbildungs- und Arbeitsmarkt entscheidend sein können.