Der MDR rollt dieses Frühjahr im Leipziger Zoo den „roten Teppich“ für Affen aus – genauer gesagt zu Ehren von Pongoland, das seit inzwischen einem Vierteljahrhundert Gorilla, Schimpanse, Bonobo und Orang-Utan beherbergt. Das Spezial „Pongoland – Ein Haus für Menschenaffen“ liefert einen vielschichtigen Rückblick: Von überraschenden Freundschaften bis hin zu kleinen Dramen unter Fellträgern kommt alles vor. Nebenbei führen Wissenschaftler:innen des Max-Planck-Instituts und das Pfleger-Team durch das Labyrinth des Alltags zwischen Futterecken und Forschungsfenstern. Karfreitag gibt’s das Ganze als Hauptfilm um 20.15 Uhr im MDR, flankiert von diversen Zoo-Dokus tagsüber – spontane Lacher und Gänsehaut nicht ausgeschlossen.
Am 1. April mischt sich Pongoland auch ins „ARD-Mittagsmagazin“, wo Prof. Dr. Daniel Haun erklärt, warum Menschenaffenforschung mitten in Leipzig weltweit einzigartig ist. Nachmittags gibt’s bei „MDR um 4“ echten Zoo-Kaffee-Klatsch mit Geissler und Grupp. Etwas weniger Affen, deutlich mehr Herzschlag: Die dritte Staffel „Elefant, Tiger & Kids“ startet, bei der sechs Jugendliche auf Zoo-Praktikumstour gehen und Artenschutz, Tierpflege sowie WG-Alltag schnuppern. Ehrlich gesagt: Nicht alles ist immer einfach – und manchmal wird’s schmutzig, aber das macht die Serie gerade aus. Sie läuft zwischen 28. März und 8. April jeweils abends.
Zoodirektor Junhold ist übrigens auch im Medien-Dauereinsatz: Er stellt bei „Riverboat“ neue Attraktionen wie die Volieren „Amazonien“ und „Loriversum“ vor und verrät, wie der Zoo bis zu seinem 150. Geburtstag zum „Zoo der Zukunft“ wachsen will. Alles weitere findet sich spätestens ab 31. März in der ARD Mediathek gebündelt. Und wer dann immer noch nicht genug vom tierisch-lebendigen Leipzig hat, schaltet ins Radio zu MDR Kultur.
Im Fokus der MDR-Zoo-Woche steht das 25-jährige Bestehen von Pongoland, der europaweit einzigartigen Menschenaffenanlage im Zoo Leipzig. Die Sendungen bieten emotionale Einblicke hinter die Kulissen – von Tierpfleger:innen-Alltag bis zu wissenschaftlichen Highlights mit Forschenden des Max-Planck-Instituts. Laut neuen Berichten aus der deutschen Presselandschaft werden dabei auch aktuelle Herausforderungen wie Artenschutz in Zeiten des Klimawandels angesprochen sowie der Anspruch des Zoos, Bildung und modernes Tiermanagement zu verbinden. Die neuen Attraktionen des Zoos – vor allem die Volieren „Amazonien“ und „Loriversum“ sowie das geplante „Feuerland“-Projekt – stoßen auf hohe Aufmerksamkeit in den Medien. Zudem betonen Artikel aus den letzten beiden Tagen, dass deutsche Zoos verstärkt Jugendliche für Naturschutz und Umweltbildung begeistern wollen. Speziell die dritte Staffel von „Elefant, Tiger & Kids“ wird als innovativer Ansatz für Nachwuchsförderung und Bewusstseinsbildung hervorgehoben. Auch die Frage, wie Zoos im 21. Jahrhundert Tierwohl, Wissensvermittlung und Unterhaltung balancieren, wird in mehreren größeren Medien ausführlich diskutiert.
