Was vor wenigen Jahren noch unmöglich schien, nimmt jetzt konkrete Formen an: Ryanair schielt auf Wachstum in Weeze, und zwar nicht zu knapp. Marcel Meyer, Chef der Airline in Deutschland, hat der 'Rheinischen Post' durchblicken lassen, dass man bei Ryanair mit dem Standort einiges vorhat. Der Startschuss für ein brandneues Ankunftsterminal am Flughafen ist gefallen — ein Umbau, der dem Ganzen einen frischen Wind verleiht. Meyer sagte, das sei nicht nur ein erfreuliches Zeichen für die Region, sondern Ryanair habe dabei, so seine Worte, durchaus 'mitgewirkt'. Im Kern bedeutet das nicht nur mehr Platz und Komfort für ankommende Gäste, sondern auch Luft nach oben bei den Kapazitäten.
Ein pikantes Detail: Weil der Flughafen Eindhoven im kommenden Jahr wegen Bauarbeiten an der Start- und Landebahn aussetzt, wittert Ryanair eine Gelegenheit. 2027 sollen etliche Verbindungen, die sonst von Eindhoven aus starten, für eine Weile nach Weeze verschoben werden – auch wenn langfristig viele Flüge zurückgehen. Die günstige deutsche Luftverkehrssteuer im Vergleich zu den Niederlanden könnte allerdings dazu führen, dass sich das Kräfteverhältnis zugunsten von Weeze verschiebt. Meyer hält es für nachvollziehbar, dass auch nach der temporären Verlagerung einige Flüge am Niederrhein bleiben werden. Für ihn sind bis zu 3,5 Millionen Fluggäste pro Jahr am Standort kein Hirngespinst. Als Vergleich: 2023 nutzten 2,2 Millionen Menschen den eher unscheinbaren Airport — 2026 rechnet man konservativ mit 2,4 Millionen. Ob Weeze der große Gewinner wird? Ein bisschen Restzweifel bleibt — aber: Der Trend zeigt eindeutig nach oben.
Ryanair setzt auf Wachstum in Weeze und will im Zuge des Terminal-Neubaus seine Präsenz dort deutlich ausbauen. Anlass bietet nicht nur der lokale Ausbau, sondern auch die geplante temporäre Schließung des Flughafens Eindhoven, weshalb viele Flüge temporär nach Weeze verlagert werden dürften. Künftig könnten wegen niedriger deutscher Luftverkehrssteuer einige dieser Verbindungen dauerhaft am Niederrhein bleiben. In aktuellen Berichten verschiedener Medien wird darauf hingewiesen, dass Ryanair europaweit gezielt kleinere Flughäfen nutzt, da dort die Kosten gering und die Expansionsmöglichkeiten groß sind. Zudem ist der Wettbewerb im Niederrhein-Gebiet geringer als an anderen deutschen Standorten. Skepsis gibt es allerdings hinsichtlich der langfristigen Nachfrageentwicklung und der Nachhaltigkeit eines solchen Wachstums – vor allem vor dem Hintergrund von Umweltschutzdebatten und volatilen Passagierzahlen seit der Pandemie.
