Der „KiKA Award“ 2026 zeichnet sich besonders dadurch aus, dass Kinder bei der Mitgestaltung nicht bloß eine Gastrolle einnehmen, sondern die Inhalte und die Auswahl der Preisträger:innen maßgeblich beeinflussen. Bemerkenswert ist in diesem Jahr das Mitwirken des KiKA UserLab: Es gibt Kindern und ihren Bezugspersonen die Macht, die Show noch inklusiver und zugänglicher zu machen als bisher – ein Ansatz, den Fachleute in Medienpädagogik derzeit als zukunftsweisend betrachten. Die Live-Show wird am 24. April um 19:30 Uhr parallel im TV, online auf kika.de und in der KiKA-App ausgestrahlt, damit möglichst viele Kids live dabei sein können. Nach weiteren Recherchen zeigt sich, dass das Format in der Medienlandschaft nicht nur für seine Niedrigschwelligkeit gelobt wird, sondern auch für seine wachsende Bedeutung in Sachen Nachwuchsförderung und -partizipation. Jüngere Beiträge etwa heben zudem hervor, wie der Award gesellschaftliche Trends aufgreift, z.B. Engagement gegen Cybermobbing, was in der aktuellen Debatte um Digitalisierung im Kinderalltag auf besonders fruchtbaren Boden fällt. Selbst Kritiker:innen erkennen an, dass das Projekt zumindest versucht, über reine Unterhaltung hinauszugehen und Kinder auf Augenhöhe einzubeziehen.
