Vanessa Bitter übernimmt Leitung der UseTheNews gGmbH – Meinolf Ellers verabschiedet sich in den Ruhestand

Irgendwie wirkt der Wechsel fast wie in einem guten Staffelfinale: Nach Jahren der Gestaltung fällt der Vorhang für Meinolf Ellers bei UseTheNews, während mit Vanessa Bitter eine frische, bestens vernetzte Nachfolgerin übernimmt. Peter Kropsch, dpa-CEO, unterstreicht, wie Bitter in diversen Rollen das Schicksal der Initiative mitgeprägt hat. Klar, solche Würdigungen klingen immer ein bisschen formularhaft, aber oft steckt mehr Respekt dahinter, als viele glauben. Bitter selbst, seit dem Studium und ersten Agentur-Erfahrungen ständig ums Thema Medienkompetenz kreisend, will vor allem den Dialog mit Jugendlichen noch intensiver angehen. Gerade dieses Thema – wie man junge Menschen dazu bringt, zwischen Fakten und Desinformation zu unterscheiden – scheint so aktuell wie selten. Interessant, wie UseTheNews dabei an Co-Creation-Projekte glaubt, in denen Jugendliche selbst aktiv werden statt nur passiv Konsumenten zu bleiben. Meinolf Ellers, der seit den 80ern quasi alle dpa-Etappen mitgenommen hat, bleibt zumindest für ausgewählte Projekte als Berater erhalten – vermutlich eine gute Idee. Ohne Menschen, die stur an Innovation glauben, wäre die dpa heute wohl nicht dieser Leuchtturm unabhängiger Nachrichten. An der Spitze der Nachrichtenkompetenzinitiative wechseln also die Akteure, das Anliegen aber bleibt: Medienbeteiligung, Faktenverliebtheit und, ja, etwas Aufbruchsstimmung ins Informationszeitalter zu tragen.

Vanessa Bitter übernimmt als neue Geschäftsführerin die Führung der UseTheNews gGmbH und setzt damit den Kurs der Förderung von Nachrichtenkompetenz in der Jugend fort. Meinolf Ellers, der fast ein halbes Jahrhundert die digitale und journalistische Transformation der dpa tatkräftig begleitet hat, zieht sich ins Privatleben zurück. Gleichzeitig gewinnt das Thema Informationskompetenz an gesellschaftlicher Brisanz, wie aktuelle Debatten rund um Desinformation, Social Media und journalistische Bildung zeigen. Neues aus der Recherche: In den letzten Tagen wurde deutschlandweit die Diskussion um Medienbildung und die Rolle von unabhängigen Nachrichtenagenturen intensiv geführt. So berichtet die "Süddeutsche Zeitung" über innovative Schulungen im Journalismus, bei der die Erfahrungen aus Projekten wie UseTheNews Eingang finden und klassische Medien zunehmend den Austausch mit jungen Zielgruppen suchen. Die "Zeit" diskutiert die Bedeutung von journalistischen Bildungsangeboten im Kampf gegen Fake News und hebt hervor, wie Organisationen wie UseTheNews mit Partnern aus Wissenschaft, Politik und Gesellschaft kooperieren. Laut einem Beitrag auf "taz.de" betonen Expert:innen die Notwendigkeit öffentlicher Investitionen in Medienkompetenz, um die Demokratie zu stärken und Jugendliche auf die Herausforderungen der digitalen Informationsflut vorzubereiten. Die Rolle von Medienmachern als Brückenbauer*innen zwischen jungen Nutzer*innen und der Welt der verifizierten Berichterstattung wird darin als besonders zentral hervorgehoben.