Ferrari reiht sich direkt hinter Mercedes ein: Dritter und vierter Platz für die roten Renner, während McLaren die dritte Startreihe beansprucht. Zu Beginn des Zeitfahrens bestimmte zuallererst Russell das Geschehen, doch ein technischer Defekt zwang ihn für kurze Zeit in die Box. Antonelli, hellwach, schlug sofort zu und markierte die absolute Bestzeit. Besonders enttäuschend: Obwohl die Ferraris noch frische Reifen aufgezogen hatten, fehlten ihnen wertvolle Zehntel zur Spitze. In der Endphase verhinderte eine Gelbphase, ausgelöst von Bortoletos Ausrutscher, weitere Bestzeiten. Mercedes überzeugte sowohl fahrerisch als auch strategisch und gilt zurecht als klarer Favorit für das Hauptrennen. Bereits im Sprintrennen schrieb Russell einen weiteren Sieg für Mercedes gut – trotz heftiger Konkurrenz von Leclerc (Ferrari) und Hamilton (Mercedes), die sich die Plätze zwei und drei schnappten. Antonelli, nach einer Zeitstrafe, musste sich mit Rang fünf zufriedengeben, Norris (McLaren) belegte Platz vier. Für Verstappen lief es diesmal gar nicht rund: Viel Ärger und enttäuschender neunter Platz – außerhalb der Punkteränge. Der eigentliche Grand Prix startete dann mit ordentlich Wirbel: Antonelli, eben noch Favorit, fiel direkt nach dem Start massiv zurück. Russell, im Mercedes, verteidigte anfangs geschickt seine Führung, wurde in der Mitte des Kurses aber von Hamilton überrascht, der kurzzeitig vorn lag – nur um sich auf der langen Geraden wieder überholen zu lassen. Antonelli und Hadjar kollidierten – das brachte eine Strafe für den Italiener ein, während Rookie Lindblad nach einem Dreher ans Ende des Feldes rutschte. Das Rennen selbst blieb ein echter Krimi: Russell kämpfte gegen beide Ferraris, Hamilton und Leclerc blieben ihm dicht auf den Fersen, aber der Brite ließ sich nicht beirren. Nach einem Safety Car (wegen Hülkenberg's Ausfall) wurde es nochmals spannend, doch Leclerc konnte am Restart nicht mehr angreifen – Russell brachte den Sieg ins Ziel. Verstappen klagte im Nachgang über zahlreiche Schwierigkeiten: Start versemmelt, Balance des Autos komplett daneben – für den Niederländer ein Tag zum Vergessen.
Mercedes feierte beim Qualifying zum Großen Preis von China einen Doppelerfolg: Antonelli und Russell machten die erste Startreihe unter sich aus. Ferrari blieb trotz frischer Reifen klar hinter den Silberpfeilen zurück. Turbulenzen bestimmten sowohl das Qualifying als auch das Hauptrennen, in dem Russell letztlich gegen die Ferrari-Konkurrenz triumphierte und Verstappen frustriert außerhalb der Top Ten landete.
Aktuelle Entwicklungen (Stand 23. April 2024):
In der Formel-1-Szene gab es zuletzt weitere Schlagzeilen rund um Mercedes: Nach Expertenaussagen befindet sich das Team taktisch im Aufwind und setzt weiterhin auf junge Talente wie Antonelli. Laut Informationen aus mehreren Motorsport-Redaktionen sorgen neue technische Updates am Mercedes-Boliden für breites Interesse im Fahrerlager. Auch McLaren und Ferrari testen für die kommenden Europa-Rennen bereits mit neuen Aerodynamikpaketen. Verstappen äußerte sich nach dem schwierigen Wochenende ungewöhnlich offen selbstkritisch und sprach von möglichen Strukturänderungen im Team, während bei Ferrari intensiv über eine neue Strategie für die nächsten Grands Prix diskutiert wird.
