Wenn man ehrlich ist, war die Franchise NEXT für das Team von Cox Orange viel mehr als ein weiteres Branchenevent. Erstmalig organisierte die erfahrene Mannschaft alles unter eigener Fahne in Deutschland – mit der klaren Idee, Unternehmertum nicht bloß als System, sondern als Summe aus persönlichen Begegnungen, Chancen und manchmal rauem Alltag zu zeigen. Im Zentrum standen dabei echte Geschichten, wie sie in der neu konzipierten Creator Lounge zum Greifen nah wurden. Unter dem Slogan „Menschen. Wege. Entscheidungen.“ ließen Franchise-Partner*innen tief blicken: Hinter glänzenden Logos und Erfolgsstatistiken stecken meist Kämpfe, Fehlentscheidungen, Mutproben und nicht zuletzt Überraschungen, die sich nur auf dem echten Weg zur Selbstständigkeit zeigen. In der Creator Lounge war spürbar: Genau das möchte Franchise NEXT künftig zu ihrem Markenzeichen machen – echte Einblicke, leise Zweifel, große Schritte.
TV-Mann Thore Schölermann – bekannt geworden als Moderator und nun Franchisenehmer bei McDonald's – brachte es locker auf den Punkt: Leidenschaft wiegt manchmal schwerer als ein perfekt ausgearbeiteter Businessplan. Keynotes boten Abwechslung: Joey Kelly und Martin Klapheck spielten mit Erwartungshaltungen, provozierten Lachen, motivierten zum Nachdenken und hinterließen diese „Jetzt erst recht“-Stimmung, die echte Veränderung anstößt.
Natürlich war nicht alles perfekt. Die erhoffte Besucherzahl wurde verfehlt – doch erst die Rückmeldungen der Aussteller zeigten: Die Qualität der Gespräche, die Tiefe der Kontakte, das war der eigentliche Gewinn. Christian und Luana Köttler vom Veranstalter Cox Orange sind überzeugt: Nur wer Menschen mitnimmt und sie an echten Erfahrungen teilhaben lässt, kann einen dauerhaften Ort für Unternehmertum und Zusammenarbeit bauen.
Die Premiere mag erst der erste Schritt gewesen sein, aber mit Formaten wie der Creator Lounge, Vielfalt bei den Ausstellern und ungefilterten Geschichten ist ein Anfang gemacht. Das Ziel: Aus Fehlern und Learnings wachsen, neue Zielgruppen erschließen und Franchise NEXT als lebendigen Ort für Unternehmergeist etablieren. Der Fahrplan ist klar – 2027 kehrt die Messe nach Köln zurück. Bis dahin wird gefeilt, gedacht, gefeiert und vielleicht auch mal geflucht. Hauptsache, der Weg bleibt offen für Neues.
Die Franchise NEXT hat ihren Anspruch eingelöst, Franchising und Unternehmertum als lebendigen, menschlichen Prozess zu zeigen, in dem Erfolge und Fehltritte gleichermaßen Platz finden. Mit knapp 800 Gästen lag die Besucherzahl unter den Erwartungen, doch die Resonanz war geprägt von sehr tiefgründigen und persönlichen Gesprächen zwischen Ausstellern, Franchisegebenden und Neueinsteigern – ein Signal für die Bedeutung solcher Austauschformate. Ergänzend spiegelt die aktuelle Presselandschaft einen Trend wider: Das Franchising in Deutschland befindet sich im Wandel, wird stärker von Diversität und dem Wunsch nach authentischen Unternehmergeschichten getragen. Laut Berichten in der „FAZ“ und auf „t3n.de“ geht es derzeitig weniger um die reine Skalierung, als vielmehr um Wertegrundlagen, die Modernisierung klassischer Franchise-Modelle und den offenen Diskurs zu Herausforderungen wie Digitalisierung, Arbeitskräftemangel und einer neuen Gründer-Generation, die sich Austausch statt Hierarchie wünscht. Auch spiegeln sich aktuelle Debatten etwa um die Notwendigkeit nachhaltiger und sozial engagierter Geschäftsmodelle wieder. Fazit: All das, was Franchise NEXT sich selbst auf die Agenda geschrieben hat, scheint am Puls der Zeit zu liegen.
