„Im Tourismus liegt für Hessen eine echte Chance – sowohl wirtschaftlich als auch für unsere Lebensqualität“, findet Dr. Michael Reckhard von der WIBank. „Ob Klettern, Theater oder Entspannung am See: Wir begleiten Projekte, die Hessens Vielseitigkeit ganz besonders zeigen und zugleich Impulse für die Regionen setzen.“
Was also tun im hessischen Sommer, außer im Schatten sitzen? Mountainbike-Fans könnten, beispielsweise, ihr Glück auf den Green Trails im Kreis Waldeck-Frankenberg versuchen: Ein verzweigtes Netz an Strecken, das Frühjahr für Frühjahr wächst, inzwischen fast 400 Kilometer umfasst (wenn man die Verbindungspfade mitzählt) und zu einem der größten Mountainbike-Paradiese Europas werden will. Erste Abschnitte rund um Willingen, Diemelsee, Waldeck und den Mittelgebirgsort Korbach sind bereits fahrbar – es riecht angenehm nach Waldboden und Aufbruch.
Wanderfreuden bleiben dabei aber keineswegs auf der Strecke: Zwischen den Mittelgebirgen, tiefen Wäldern und den Uferwegen an Eder- und Diemelsee wartet eine überraschende Fülle an Wegen, fast schon zu viele für einen einzigen Sommer. Für Familien gibt es zum Beispiel in Rotenburg an der Fulda eine Waldkugelbahn, auf der die Kinder lachend Murmeln durch hölzerne Rinnen jagen – manchmal ist das kleine Staunen im Grünen das größere Abenteuer. Dazu kommen Barfußpfade, Spielplätze im Schatten uralter Bäume und versteckte Naturgeheimnisse.
Wer lieber Kultur tankt, sollte den „Kultursommer Nordhessen“ nicht verpassen: Musik, Theater und Workshops unter offener Himmelsdecke, Begegnung, Teilhabe, Austausch – hier wirkt sommerliche Stimmung weit über die Bühne hinaus ins soziale Miteinander. Gerade in diesen Monaten trägt gelebte Kultur spürbar zum Gemeinschaftssinn bei, findet Reckhard.
Für tierische Überraschungen sorgt der Tierpark Sababurg im urwüchsigen Reinhardswald, mit seinen Wild- und Haustieren, die sich jedes Jahr über neue Spielplätze und Erlebnisbereiche freuen – natürlich alles so, dass auch kleine Besucher oder Menschen mit Handicap schnell ins Geschehen eintauchen. Technikfans und Geschichtsneugierige können das Besucherzentrum Edersee erkunden: Dank interaktiver Animationen und 3D-Präsentationen wirken Staumauer, Seeentstehung und Region auf einmal viel greifbarer – und das bei jedem Wetter.
Zum Sommerauftakt wirbt Hessen diesmal mit einer bunten Mischung aus Natur, Action und Kultur – gefördert von der WIBank. Die Green Trails im Kreis Waldeck-Frankenberg entwickeln sich zum Leuchtturmprojekt für nachhaltigen Radsport; Familienangebote wie die Waldkugelbahn Rotenburg oder der Tierpark Sababurg bringen Kinderherzen zum Hüpfen. Die WIBank spielt dabei eine zentrale Rolle, denn sie unterstützt nicht nur touristische, sondern zunehmend auch inklusive und moderne Erlebnisangebote in Zusammenarbeit mit der EU und dem Land Hessen.
Ähnlich wie im restlichen Deutschland ist auch in Hessen der nachhaltige Ausbau touristischer Infrastruktur ein Schwerpunktthema der vergangenen Monate: Bis 2030 sollen Rad- und Wanderwege weiter ausgebaut und auf Barrierefreiheit geprüft werden, um die Teilhabe für alle Alters- und Zielgruppen zu verbessern. Das Thema Kultur im ländlichen Raum steht ebenfalls hoch im Kurs – Festivals und Open-Air-Veranstaltungen (wie etwa jüngst im Landkreis Kassel) lockten bereits tausende Besucher an.
Laut Medienberichten hat der Tourismus in Hessen trotz vieler Herausforderungen, darunter Wetterextreme und sich wandelnde Reisegewohnheiten, zuletzt einen deutlichen Zuwachs erlebt – insbesondere im Bereich nachhaltige Aktivitäten und regionale Veranstaltungen.
