Mainz, die in dieser Saison in der Liga eine beachtliche Phase hingelegt und sich direkt für das Achtelfinale gekämpft haben, bekommt es also mit Sigma Olmütz zu tun. Das Team aus Tschechien schaffte den Einzug erst auf den allerletzten Drücker, nach knaubigen Play-off-Spielen gegen Lausanne. Eigentlich schon ein kleiner Gegensatz: Hier Mainz, die mit Schwung durch die Vorrunde marschierten, dort Olmütz, die auf dem Zahnfleisch über die Ziellinie kamen. Die anderen ausgelosten Paarungen—falls das noch interessiert: Alkmaar trifft auf Sparta Prag, Lech Posen bekommt es mit Schachtar Donezk zu tun, NK Celje misst sich mit AEK Athen, Rijeka spielt gegen Racing Straßburg, Samsunspor duelliert sich mit Rayo Vallecano, Florenz empfängt Rakow Tschenstochau und Crystal Palace kämpft gegen AEK Larnaka. Ach, und so eine Auslosung hat ja schon auch etwas vom Loskauf auf dem Jahrmarkt – man weiß nie, was rauskommt.
Die Auslosung in Nyon hat Mainz 05 als Gegner im Achtelfinale der Conference League Sigma Olmütz beschert. Während Mainz souverän und direkt ins Achtelfinale einzog, musste sich Olmütz erst in einem intensiven Play-off gegen Lausanne durchsetzen. In den vergangenen Tagen wurde in der europäischen Sportpresse zudem diskutiert, dass Sigma Olmütz vor allem durch ihre ruhige Defensive und ein schnelles Umschaltspiel auffällt – etwas, das Mainz durchaus fordern könnte. Unterdessen ist die Euphorie in Mainz spürbar, zumal Trainer Bo Svensson auf eine quasi verletzungsfreie Mannschaft zurückgreifen kann. Die Conference League bietet für beide Teams die Gelegenheit, sich international zu beweisen und für Mainz ist es eine Chance, nach eher mäßigen Bundesliga-Leistungen ein Ausrufezeichen zu setzen.
