Eigentlich schien es, als hätte Meni Azulai mit beidem abgeschlossen: Mit Familie und Gesellschaft. Mit Anfang 20 steht er sich selbst näher als allen anderen, Erwartungen? Fehlanzeige. Dennoch bringt ihn der vermeintliche Zufall in eine Situation, die alles verändert: Nachdem Meni – der am Spielfeldrand Getränke verkauft, Fußball selbst aber kaum beachtet – einem Mann das Leben rettet, findet er sich plötzlich mittendrin im Machtgeflecht Jerusalems radikaler Fangruppen. Tragikomisch: Ausgerechnet hier entdeckt er eine merkwürdige Art von Nähe und Gemeinschaft, gleichzeitig steckt er bald bis zum Hals in einem Netz aus Lügen, Loyalität und Lebensgefahr.
Mit der Polizei im Nacken – die ihm wegen seines verweigerten Militärdienstes ordentlich Druck macht – und seiner neuen Rolle als Spitzel, treibt die Serie Meni zwischen die Fronten: Einerseits versucht er, Vertrauen bei den „Wächtern der Mauern“ zu gewinnen. Andererseits bleibt die Angst, als Verräter aufzufliegen, sein ständiger Begleiter. Die Anwältin Kinneret verdreht ihm zusätzlich den Kopf – herzlich willkommen im moralischen Minenfeld. 'Hooligans' erzählt nicht nur vom Sog und Horror der Fan-Szene; sondern auch von einem Mann, der einfach nur dazugehören will, vielleicht sogar sich selbst sucht und dabei immer tiefer im Strudel aus Gewalt und Verrat versinkt.
Die Serie – ein Gemeinschaftsprojekt aus Israel, Frankreich und Deutschland – bringt mit Ben Sultan, Sean Softi und Dikla Dori namhafte Darsteller zusammen. Die Regisseurin Lee Gilat und das Autorenteam um Izhar Har-Lev haben mit packender Intensität erzählt, wie aus Außenseitern vermeintliche Helden werden können. Spannend auch: Die Altersfreigaben – ab Folge drei wird es erst richtig düster.
Alle acht Episoden (je ca. 45 Minuten) stehen ab dem 14. August für ein halbes Jahr in der ARD-Mediathek; parallel strahlt One die komplette Staffel in einer Nacht ab 23 Uhr aus.
„Hooligans“ geht über das klassische Thriller-Genre hinaus und beleuchtet Israel als einen gesellschaftlichen Schmelztiegel, in dem Zugehörigkeit, Identitätssuche und Loyalität aufeinanderprallen – nicht selten im Schatten gesellschaftspolitischer Konflikte. Die Serie setzt damit einen neuen Akzent in der deutschen Mediathek-Landschaft, speziell durch die ungeschminkte Darstellung der Gewalt zwischen Fußballfans und den inneren Zerrissenheiten eines jungen Menschen, wie sie auch in Europas Stadien zunehmend Realität werden. Hintergrundinformationen zeigen, dass solche Geschichten leider nicht völlig aus der Luft gegriffen sind: In Jerusalem und anderen Städten brodelt die Szene, weshalb Produktionen wie 'Hooligans' auch als mahnendes Zeitzeugnis gelesen werden können. Hinzu kommt ein zunehmend internationales Publikum, das durch die Kooperation zwischen israelischen, deutschen und französischen Sendern angesprochen werden soll.