Friedrich Merz zeigte sich im jüngsten ZDF-Interview ungewohnt kämpferisch: Mit entschiedener Miene wies er zurück, je jemandem gezielt Faulheit vorgeworfen zu haben. "Ich sage nicht, dass einzelne Leute sich hängenlassen, sondern offen: Wir leisten insgesamt zu wenig – das ist etwas anderes." Seine Zahlen? In der Schweiz arbeiten Menschen über 200 Stunden mehr im Jahr als in Deutschland – ein Fakt, mit dem Merz seine Kritik untermauert.
Besonders stört ihn aber, dass Medien angeblich oft nur kritische Stimmen aufgreifen, statt auch Befürworter seiner Worte zu zeigen. "Es gibt viel mehr Zustimmung, das kommt allzu selten rüber", behauptet der CDU-Chef. Das Problem – und da wird Merz für einen Moment nachdenklich – sei vielleicht tiefgreifender: Nicht nur persönliche Werte, sondern das ganze Klima der Demokratie stünde auf dem Spiel, meint er mit Blick auf die zuletzt ruppigen Debatten im Bundestag. "Dieses Gegeneinander, diese Angriffe – das wird zunehmend härter. Gerade von der AfD, von links, aber eben auch von den Grünen mittlerweile. Ein echofreier Raum auch für Hetze, oder? Das gefällt mir nicht."
Das Thema Unionsfraktionschef Jens Spahn greift Merz ebenfalls auf. Er schildert, wie Spahn ihn frühzeitig über die private Familienplanung informiert habe und wie sehr er überrascht war von der Intensität der öffentlichen Reaktionen. "Dass es so hohe Wellen schlägt, hätte ich wirklich nicht erwartet." Merz hat laut eigenen Angaben Spahns Wunsch nach Verschwiegenheit respektiert, und bewertet den Vorgang abseits des Medienrummels als abgehakt. Loben will er Spahn am Ende dann auch noch: Dessen Leistungen als Fraktionschef seien nicht zu unterschätzen, die Spuren seiner Arbeit unverkennbar.
Merz verteidigt in einem aktuellen Interview seine Wortwahl zu niedrigen Arbeitsstunden, betont den generellen Produktivitätsrückgang in Deutschland und weist den Vorwurf der pauschalen Faulheitsunterstellung weit von sich. Er kritisiert die mediale Darstellung seiner Positionen als einseitig und sieht in der zunehmenden Aggressivität der Bundestagsdebatten eine Gefahr für die demokratische Kultur. Außerdem erläutert er seinen Umgang mit Jens Spahns Rücktritt und würdigt dessen Verdienste – zeigt sich aber über den Medienrummel sichtlich irritiert. Im Kontext der aktuellen Berichterstattung berichten Medien unter anderem verstärkt über die Vertrauenskrise in der Demokratie: Laut Zeit Online wird die Entfremdung zwischen Politik und Bevölkerung betont, während Süddeutsche Zeitung jüngst neue Zahlen zu sinkender Produktivität und deren gesellschaftliche Auswirkungen präsentiert. Auf FAZ.net wird das komplexe Verhältnis zwischen Politikern und Medien anhand von Beispielen aus dem Bundestag erörtert.
