Manchmal, ganz ehrlich, erwartet man von einem Champions-League-Achtelfinale fußballerisches Spektakel – doch was den Zuschauern zwischen Leverkusen und Arsenal geboten wurde, war erst einmal eine Lehrstunde in Disziplin. Zur Pause hatten beide Defensiven ihr Versprechen gehalten, alles dicht zu machen. Fast hätte Martinelli für Arsenal getroffen, aber das Gebälk schien heute Leverkusen-Fan zu sein. Dann, unmittelbar nach Wiederanpfiff: Ecke Grimaldo, Kopfball Andrich – Tor für Leverkusen, und das Stadion tobte. Was danach kam, liest sich nüchtern: Die Werkself blieb cool, stand hinten weiter sicher, Arsenal musste sich abmühen. Man merkte aber schon, dass die Londoner so kurz vor Schluss nochmal alles nach vorn warfen. Ein Elfmeter nach einem harten Zweikampf – Havertz blieb eiskalt. Und auch danach? Ein kurzes Aufbäumen, aber Leverkusen schaukelt das Remis über die Zeit. Rückspiel in London – auf einmal scheint tatsächlich noch alles möglich.
Das 1:1 zwischen Leverkusen und Arsenal im Hinspiel der Champions League-Achtelfinals war von Taktik und Defensive geprägt. Andrichs frühes Tor nach der Pause rettete Leverkusen eine lange Führung, bevor Havertz mit einem späten Elfmeter ausglich. In der Nachspielzeit verwalteten die Gastgeber das Unentschieden, wodurch beide Mannschaften mit durchaus realistischen Chancen ins Rückspiel gehen.
Ergänzend ist bemerkenswert: Leverkusen bleibt saisonübergreifend weiter ungeschlagen – unter Trainer Xabi Alonso entwickelt sich eine scheinbar schwer zu knackende „Werkself“. Arsenal hingegen hatte zwar mehr Ballbesitz, fand aber nur selten Mittel gegen die kompakten Gastgeber. Insgesamt unterstrich das Spiel die Bedeutung von Geduld und Effizienz auf höchstem Niveau, ein Aspekt, den auch internationale Sportjournalisten in ihren Analysen betonten.
