Was bleibt, wenn das Leben einen Gang zurückschaltet? In Julian Barnes’ neuestem Werk 'Abschied(e)' wagt der britische Erzähler einen schonungslosen Rückblick – und vielleicht ein letztes Zwiegespräch mit der Welt der Literatur. Inspiriert (oder herausgefordert?) durch eine schwerwiegende Diagnose, beginnt Barnes das große Sortieren. Erinnerungen, Begegnungen, all das Aufgewühlte und Verklärte rückt ins Scheinwerferlicht. Was zählt wirklich, aus der Distanz des möglichen Abschieds? Barnes gibt keine einfachen Antworten; stattdessen erzählt er von einem Abschied auf Raten, der den Bogen seines Lebens und Schreibens nachzeichnet.
'Trag das Feuer weiter' von Leïla Slimani und 'Ein Jahr in der Natur' von Josephine Johnson folgen auf den Plätzen zwei und drei – an Vielfalt mangelt es der SWR Bestenliste wie gewohnt nicht.
Seit vier Jahrzehnten ordnet eine Jury von dreißig Literaturkritikerinnen und -kritikern jeden Monat die literarische Landkarte Deutschlands neu und empfiehlt zehn frische Titel – jenseits bloßer Verkaufserfolge. Im Februar 2026 ist Barnes' 'Abschied(e)' die Krönung dieser Auswahl. Wer Lust auf tiefgehende Gespräche rund um aktuelle Literatur verspürt: Der nächste Literaturtalk zur Bestenliste läuft am 1. Februar 2026 um 17:04 Uhr in SWR Kultur und ist auch per App nachhörbar.
Alle Titel sowie weitere Informationen und Sendetermine gibt’s im Netz (www.swr.de/kultur/literatur/swr-bestenliste-104.html), die vollständige Liste lässt sich dort herunterladen. Oldschool? Vielleicht. Aber wer freut sich nicht über handverlesene Lesetipps fernab des Mainstreams?
Empfehlung des Monats: Julian Barnes: 'Abschied(e)', erschienen im Verlag Kiepenheuer & Witsch, 256 Seiten.
Julian Barnes führt mit 'Abschied(e)' die SWR Bestenliste im Februar 2026 an. Das Buch beeindruckt durch eine literarische Reflexion über Leben, Erinnern und Loslassen – ausgelöst durch eine existenzielle Krankheitserfahrung des Autors. Die SWR Bestenliste setzt seit mehr als vierzig Jahren Maßstäbe für anspruchsvolle Literatur in Deutschland; im Februar 2026 landen auch Leïla Slimanis 'Trag das Feuer weiter' und Josephine Johnsons 'Ein Jahr in der Natur' auf den Rängen zwei und drei. Ergänzend zeigen aktuelle Recherchen, dass die Buchbranche weiterhin mit rückläufigen Verkaufszahlen und einem Wandel im Leserverhalten zu kämpfen hat, wie die Süddeutsche Zeitung feststellt. Die FAZ meldet außerdem eine anhaltend hohe Wertschätzung für Werke, die sich kritisch mit existenziellen Themen auseinandersetzen, und das Interesse an unabhängigen Buchempfehlungen wächst laut Perspektive Daily. Aktuelle Artikel auf Spiegel, Zeit oder FAZ betonen ebenfalls die Relevanz handverlesener Listen wie der SWR Bestenliste für den Literaturbetrieb und das Lesepublikum.