Es sind so diese Momente, in denen eine Firmengeschichte ein neues Kapitel aufschlägt – manchmal unspektakulär, aber doch grundlegend. Nach mehr als dreißig Jahren gibt Dr. Johannes F. Kirchhoff das Lenkrad des Familienunternehmens weiter: Vom operativen Herz der KIRCHHOFF Ecotec SE wechselt er – vielleicht mit leiser Sentimentalität – auf den Chefsessel im Aufsichtsrat. Von dort aus will er nun die strategischen Zügel in der Hand halten. Zu oft werden solche Wechsel bloß als Formalie gehandelt, doch in Wahrheit schwingen da Erinnerungen, Verantwortung und Zukunftspläne zugleich mit.
Mit Patrick Hermanspann tritt ab 2026 kein Unbekannter an die Spitze. 27 Jahre Erfahrung, vor allem als CEO der FAUN Gruppe – das heißt: Er kennt das Geschäft nicht nur aus Vorstandssitzungen, sondern vermutlich auch durch ein paar Tür-zu-Tür-Besuche in der Belegschaft oder langen Nächten beim Lösen kniffliger Probleme. Sein Anspruch? Weiterentwicklung, aber ohne hektischen Umbruch. Hermanspann übernimmt die Führung der KIRCHHOFF Ecotec SE, zu der die Marken FAUN und ZOELLER zählen – Namen, die für modernste Recycling- und Entsorgungstechnik stehen.
Die Stühle rotieren weiter: Hermanspann gibt zeitgleich seine FAUN-Rolle an Malte Sonnenburg ab. Der kennt die Unternehmenskultur, ist seit 2006 dabei, quasi ein Eigengewächs. Er wird die FAUN Gruppe in die Zukunft führen und will vor allem die internationalen Märkte noch stärker im Blick behalten.
Warum ist das alles erwähnenswert? Nun, weil in dieser Branche Verlässlichkeit und Erneuerung sich selten im Gleichschritt bewegen. Hier scheint der Spagat gelungen – zumindest auf dem Papier.
Ein kurzer Blick auf das Unternehmen: 5.500 Mitarbeiter, fast 1,4 Milliarden Euro Umsatz (erwartet 2025), weltweite Präsenz in 24 Ländern, eingebettet in die größere KIRCHHOFF Gruppe mit ihren vielfältigen Bereichen von Automotive bis zu Spezialfahrzeugen für barrierefreies Reisen. Ein nicht ganz kleiner Fisch im internationalen Teich.
All das bleibt natürlich auch ein Familienbetrieb, mit den Eigenheiten und Reibungen, die solche Strukturen so oft – und manchmal auch im positiven Sinne – mit sich bringen.
Bei der KIRCHHOFF Ecotec SE kommt es zum Jahreswechsel 2026 zu einer geplanten Wachablösung: Dr. Johannes F. Kirchhoff zieht sich nach über 30 Jahren aus dem operativen Tagesgeschäft zurück und übernimmt den Vorsitz im Aufsichtsrat. Patrick Hermanspann, als langjähriger CEO der FAUN Gruppe, wird neuer Vorstandsvorsitzender der Dachgesellschaft, während Malte Sonnenburg die Leitung von FAUN übernimmt. Diese Übergabe ist Teil einer klaren Nachfolgeplanung, die Kontinuität und Anpassungsfähigkeit angesichts sich wandelnder Marktanforderungen und wachsender Internationalisierung gewährleisten soll.
Recherchen ergaben, dass Kirchhoff Ecotec und die FAUN Gruppe aktuell verstärkt in nachhaltige Fahrzeugtechnologien investieren, unter anderem Wasserstoffantriebe für Abfallsammelfahrzeuge und digitale Services. Auf taz.de und Spiegel Online wird zudem berichtet, dass sich der Entsorgungssektor in Deutschland momentan in einer herausfordernden Phase befindet, wo Innovation und Kostendruck gleichermaßen den Ton angeben. Entsprechende Führungswechsel werden innerhalb der Branche als Signal für den Willen zur Erneuerung und langfristigen Stabilisierung angesehen.
