Leverkusen wirkte von Beginn an fahrig, beinahe wie abwesend, verlor Bälle in Serie und wurde förmlich überrollt vom aggressiven Anlaufen der Gäste. Schon nach sieben Minuten stellte Jamie Leweling mit dem 1:0 die Weichen – nach einem Ballgewinn im Mittelfeld und einem cleveren Abschluss. Die Gastgeber blieben fahrig, stimmige Kombinationen waren Mangelware. Als Belocian im eigenen Strafraum zu spät kam, zeigte Schiedsrichter Zwayer auf den Punkt. Maximilian Mittelstädt blieb beim Elfmeter eiskalt und erhöhte auf 2:0 für Stuttgart. Anschließend erspielte sich Leverkusen zwar ein paar Halbchancen, aber die Effizienz hatte weiterhin der VfB: Leweling erhöhte kurz vor der Pause aus der Distanz, und Undav setzte unmittelbar vor dem Halbzeitpfiff nochmal einen drauf – 4:0. Bitter für Leverkusen, die sich zur Pause schon fast geschlagen geben mussten.
Nach dem Wechsel versuchte Leverkusen, das Debakel einzudämmen. Hjulmand setzte mit einem Doppelwechsel Zeichen, doch wirklich gefährlich konnte Bayer kaum werden. Stuttgart ließ den Ball laufen, lauerte auf Konter, und Nübel blieb im Tor ein sicherer Rückhalt. Nach einem Foul an Tillman brachte immerhin ein sicher verwandelter Elfmeter von Grimaldo für Bayer ein wenig Ergebniskosmetik zum 1:4 – mehr war aber beim besten Willen nicht drin. Stuttgart spielte die Sache abgezockt zu Ende, brachte sogar noch Debütant Arévalo. Auf Leverkusener Seite debütierte Rückkehrer Lucas Vázquez nach langer Verletzung. Die letzten Minuten? Viel Leerlauf, ein paar Härten – aber keine echte Spannung mehr. Stuttgart, bärenstark, Leverkusen erbarmungslos abgestraft.
Stuttgart feierte einen überraschend hohen 4:1-Auswärtserfolg bei Bayer Leverkusen und sendete eine klare Ansage an die direkte Konkurrenz im Rennen um die Champions-League-Plätze. Der Schlüssel zum Sieg war das intensive Pressing und die kompromisslose Chancenverwertung der Schwaben, während Leverkusen durch zahlreiche leichte Ballverluste und defensive Nachlässigkeiten in der ersten Halbzeit früh ins Hintertreffen geriet. Laut aktuellen Berichten war die Partie von Stuttgarter Dominanz geprägt, wobei insbesondere Jamie Leweling und Maximilian Mittelstädt herausragten; zahlreiche Medien heben zudem die atmosphärische Kälte im Stadion sowie die bemerkenswerte Reaktion der Gäste auf die kleine Schwächephase in Abschnitt zwei hervor.
Aktuell formiert sich der Wettbewerb an der Tabellenspitze neu, denn Leverkusen zeigte sich nach zuvor stabilen Wochen überraschend verwundbar. Unterdessen berichtet die lokale Presse über Unruhe rund um das Trainerteam der Werkself, das für die ungewohnte Passivität zur Rechenschaft gezogen wird. Stuttgart dagegen setzt ein deutliches Statement und wird in der aktuellen Bundesliga-Diskussion immer stärker als ernsthafter Kandidat für die vorderen Plätze gehandelt.
