Ab sofort dürfen Zukunftsfans im Zweiwochentakt ihren Kopf verdrehen: Im Podcast „Quarks Mal angenommen“ dreht sich alles um das große Spiel mit „Was wäre, wenn...“-Szenarien – mal verrückt, mal denkbar nah an aktuellen Krisen. Die Moderator:innen prüfen, was passieren könnte, wenn etwa KI große Teile des Alltags übernimmt oder biometrische Daten das neue Öl werden. Handfest werden die Gedankenspiele durch Analysen aus Wissenschaft, Wirtschaft und Alltag, gestützt auf frische Studien und feine Beobachtungen. Manchmal fragt man sich dabei wirklich: Spielsucht – oder bitterer Ernst? Das Format tritt die Nachfolge des „tagesschau“-Zukunftspodcasts an. Wie der Vorgänger setzen die neuen Hosts auf Perspektivenvielfalt und holen die Community direkt mit ins Boot: Hörer:innen können Ideen und ihre verrücktesten Dystopien oder Utopien einreichen – per Mail und wahrscheinlich irgendwann auch per Brieftaube, wenn jemand auf die Idee kommt. Der Podcast läuft parallel auch als Video. Hinter den Kulissen wird „Quarks“ zur ARD-weiten Wissensmarke umgebaut, Vernetzungsarbeit vom Feinsten: BR, WDR und SWR steuern gemeinsam das neue Kompetenzcenter. Seit der Transformation 2017 hat „Quarks“ im Digitalen beachtliche Reichweiten erzielt, 2025 etwa 1,4 Millionen Abrufe pro Tag. Klar ist: Das Angebot will noch mehr junge Köpfe ansprechen.
Seit Anfang Januar 2026 bringt „Quarks Mal angenommen“ alle zwei Wochen Zukunftsszenarien in die Podcast-Apps. Jede Folge nimmt ein anderes großes Was-wäre-wenn aufs Korn – angefangen bei KI-Dystopien bis zu gesellschaftlichen Revolutionen. Die Hosts Matthis Dierkes, Julia Nestlen und Samira El Hattab bringen dabei unterschiedliche Blickwinkel ein und beziehen die Community aktiv ein. Die Weiterentwicklung zur ARD-Marke verspricht mehr Sichtbarkeit und stärkere Bündelung relevanter Wissensinhalte. Laut WDR-Chefin Katrin Vernau wird „Quarks“ zur zentralen Plattform für Wissenschaftsvermittlung in der ARD ausgebaut. Interessant: Die ARD geht durch die Kompetenzcenter-Strategie weit über Einzelangebote hinaus – ein verstärkter, vernetzter Fokus auf digital verbreitetes Wissen. Im aktuellen Medienspiegel spiegeln sich die Themenvielfalt, die Einbindung neuer Formate und die Notwendigkeit von Multiperspektiven, beispielsweise angesichts globaler KI-Entwicklungen und gesellschaftlicher Brüche.
