Da fällt auf: Kiel scheint sich vom saisonalen Kreuzfahrthafen still und heimlich in einen Ganzjahreshotspot zu verwandeln. 'Noch nie in der Geschichte von AIDA Cruises waren wir rund um das Jahr in Kiel präsent. Dieser Schritt ist mehr als ein bloßer Kurswechsel – er symbolisiert eine Vertiefung unserer Verbindung zur Region', sagt Felix Eichhorn, Präsident von AIDA Cruises. Schon seit 1996 steuern die buntbemalten Schiffe regelmäßig die Ostseeküste bei Kiel an, sodass mittlerweile weit über eine Million Passagiere hier ihre Reise begonnen haben. Interessant dabei: Rund die Hälfte bleibt noch ein wenig länger in der Stadt – das kurbelt Gastgewerbe und lokale Wirtschaft besonders in der Nebensaison an. An so genannten Wechseltagen – also wenn ein Reisezyklus endet und ein neuer beginnt – herrscht im Kieler Hafen quirliger Betrieb: Hunderte Dienstleister sind an Bord zugange, Proviant wird in enormen Mengen geliefert. Susanne Henckel vom schleswig-holsteinischen Verkehrsministerium sieht im neuen Winterkonzept mehr als touristische Belebung: Sie betont die Stärkung der maritimen Infrastruktur und den nachhaltigen Ausbau der Hafenanlagen mit, wichtig heutzutage. Apropos: Seit drei Jahren ist der Kieler Hafen so weit, die Schiffe per Landstrom anzutreiben – also mit sauberem, erneuerbarem Strom, der während der Liegezeit genutzt wird. Dr. Dirk Claus, der Hafengeschäftsführer, ist merklich stolz auf dieses Vorreiterprojekt, das zusätzliche Impulse für die regionale Wirtschaft setzen soll. Und für Reisende? Der neue Jahresplaner macht Kreuzfahrurlaub direkt ab Deutschland inklusive entspannter Anreise mit Bahn oder Auto wieder ein Stück alltäglicher. Mal ehrlich – hätte vor ein paar Jahren jemand auf diesen Wandel gewettet?
AIDA Cruises steuert erstmals das ganze Jahr über Kiel an und startet mit einer feierlichen Adventsreise in die erste Wintersaison, um saisonunabhängig Urlauber nach Nordeuropa zu bringen. Das Unternehmen setzt damit auf einen längeren Tourismuszeitraum, belebt außer der Hochsaison die Stadt und stärkt Kiels Rolle als Kreuzfahrtstandort – über 1,35 Millionen Gäste wählten Kiel bereits als Startort ihrer Reise. Parallel forciert der Hafen die nachhaltige Stromversorgung aus erneuerbaren Energien für die Schiffe, eine Maßnahme, deren Bedeutung in aktuellen Medienberichten angesichts steigender Klimaschutzanforderungen weiter hervorgehoben wird.
Internationale und deutsche Medien berichten aktuell verstärkt über die Entwicklung nachhaltiger Kreuzfahrttechnologien und den Imagewandel norddeutscher Häfen hin zu modernen Verkehrsdrehscheiben. In Branchenportalen wie t3n.de und Fachmedien für Energie werden die Fortschritte zu Landstrom-Infrastrukturen in Kiel und anderen Häfen analysiert, ebenso wird diskutiert, wie winterliche Kreuzfahrten das bisherige Saisongeschäft der Nordseehäfen herausfordern. Die touristische und wirtschaftliche Bedeutung solcher Neuerungen wird laufend aktualisiert diskutiert, unter anderem weil der Trend zu regionalen und nachhaltigen Urlaubserlebnissen für Städte wie Kiel echte Chancen, aber auch Herausforderungen birgt.
