Lange blieb das Spiel in Kiel offen – die einen rangen um die Überraschung, die anderen um Kontrolle. In der 57. Minute war es Deniz Undav, der nach einer feinen Vorlage von Bilal El Khannouss das 1:0 für Stuttgart markierte. Kiel, leidenschaftlich und mit viel Einsatz unterwegs, stemmte sich gegen das drohende Aus und kam phasenweise gefährlich vor das Stuttgarter Tor – doch die berühmte letzte Präzision fehlte. Erst ganz am Ende brach die Defensive der Norddeutschen auseinander: Chris Führich schob nach einem Konter eiskalt zum 2:0 ein (90.), Atakan Karazor setzte in der Nachspielzeit den Schlusspunkt. Wer das Spiel sah, spürte in manchen Momenten: Mit ein, zwei gelungenen Aktionen hätte Kiel alles nochmal auf den Kopf gestellt. Stattdessen stand der Favorit aus Baden-Württemberg am Ende souverän da und darf weiter vom Pokaltraum träumen – was im Fußball selten eine reine Formsache ist.
Stuttgart hat sich gegen tapfere, aber letztlich glücklose Kieler klar durchgesetzt. Während die Gastgeber zu Beginn noch für Spannung sorgten, nutzte der Bundesligist die sich bietenden Chancen im zweiten Durchgang konsequent aus. Mit der Partie zieht der VfB erstmals seit einigen Jahren wieder ins Halbfinale des DFB-Pokals ein, worauf Fans und Mannschaft gleichermaßen stolz sein können – zumal Stuttgart zuletzt auch in der Bundesliga einen beachtlichen Lauf hingelegt hat. Die Mannschaft steht derzeit auf einem Champions-League-Platz und sorgt für positive Schlagzeilen. Kiel hingegen kann sich auf die 2. Bundesliga konzentrieren und vielleicht neue Kraft schöpfen, nachdem der Pokaltraum geplatzt ist.
