Das DIW stößt mit seinem Vorschlag eine Diskussion zur gerechteren Erbschaftsbesteuerung an, indem es anregt, die steuerlichen Privilegien für sehr reiche Erben zu beschneiden. Während kleine und mittlere Nachlässe durch die höheren Freibeträge weniger belastet würden, profitieren die Staatskassen von zusätzlichen Einnahmen – vorausgesetzt, mittelständische Unternehmen werden dadurch nicht in ihrer Stabilität gefährdet. Aktuell wird das Thema auch vor dem Hintergrund wachsender gesellschaftlicher Ungleichheit kontrovers debattiert: Nach aktuellen Pressestimmen gibt es sowohl Befürworter, die mehr Fairness fordern, als auch Kritiker, die einen Angriff auf Unternehmerfamilien und das Rückgrat der Wirtschaft sehen. DIW-Chefspersonen raten, genau zu differenzieren, um Investitionen und Arbeitsplätze nicht fahrlässig zu gefährden. In den letzten Tagen wurde die Debatte in zahlreichen Medien aufgegriffen, wobei immer wieder hervorgehoben wird, dass ein gerechtes Steuersystem ein Kraftakt, aber auch ein Signal für gesellschaftlichen Zusammenhalt ist. Zudem werden steuerliche Anpassungen in anderen europäischen Ländern, wie etwa Frankreich oder Spanien, als Vergleich herangezogen und teils sehr unterschiedlich bewertet.
